L'île Maurice se situe à la convergence de deux courants océaniques — le courant sud-équatorial et le courant des Mascareignes — créant des remontées d'eau riches en nutriments qui soutiennent l'une des populations de cétacés les plus fiables de l'océan Indien.
La côte ouest, abritée par la montagne du Rempart et les salines de Tamarin, offre des eaux matinales calmes où les dauphins longirostres se nourrissent dans les baies peu profondes entre 05h00 et 09h00. Plus de 300 dauphins longirostres résidents habitent le système lagunaire de Black River, une population documentée par la Mauritius Marine Conservation Society depuis 1998. Ces animaux effectuent des plongées alimentaires synchronisées à des profondeurs de 15 à 40 mètres, puis font surface en groupes de huit à vingt individus.
La géographie volcanique de la côte ouest crée un plateau continental étroit qui chute à 2 000 mètres à moins de trois milles marins du rivage. Cette topographie abrupte canalise les baleines à bosse migratrices devant la péninsule du Morne entre juin et octobre, lorsque les populations de l'hémisphère sud se déplacent vers le nord depuis les zones d'alimentation antarctiques. Les rorquals communs, les rorquals de Bryde et occasionnellement les baleines bleues transitent par ces eaux tout au long de l'hiver austral, leurs souffles étant visibles depuis les caps de Tamarin et de Flic-en-Flac. Les eaux au large, au-delà de la barrière de corail, abritent des cachalots toute l'année, plongeant à 1 200 mètres de profondeur à la poursuite des calmars des grands fonds.
Les opérateurs locaux partent de la jetée publique de Black River et du mouillage de la baie de Tamarin, naviguant avant l'aube pour atteindre les zones de recherche de nourriture des dauphins aux premières lueurs. La loi sur les parcs marins de l'île Maurice de 2020 limite la baignade avec les dauphins à des zones désignées et restreint l'approche des navires à 100 mètres, des réglementations appliquées par l'unité maritime de la garde côtière nationale. Les excursions en catamaran peuvent accueillir de 25 à 40 passagers et incluent des arrêts de plongée en apnée à Crystal Rock, un affleurement basaltique à deux kilomètres au large où des poissons-demoiselles, des poissons-perroquets et des poulpes habitent les jardins de corail à cinq mètres de profondeur. Les excursions en hors-bord accueillent huit à douze passagers et privilégient la proximité avec les dauphins plutôt que les équipements à bord, atteignant les zones d'observation dans les 20 minutes suivant le départ. Les deux types de navires retournent au port avant midi, lorsque les vitesses de vent dépassent 15 nœuds et que les bancs de dauphins se dispersent dans des canaux plus profonds hors de portée des navires de plaisance.
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